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Le blanco supprime-t-il le texte d'un PDF ?
En général, non. Un rectangle blanc tracé sur un PDF cache les mots, mais dans presque tous les outils PDF, le texte d'origine reste dans le fichier, en dessous, où l'on peut toujours le rechercher, le sélectionner et le copier. C'est suffisant pour corriger une coquille. Pas pour un IBAN, un nom ou toute information que la loi vous interdit de divulguer.
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Caviarder ou biffer un PDF en ligne, pour de bon
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Pourquoi le texte est toujours là
Une page de PDF est construite en couches. Le texte que vous voyez y est enregistré sous forme de vrais caractères, positionnés sur la page, et la plupart des outils de modification ajoutent tout élément nouveau (surlignages, notes, formes, rectangles blancs) comme un objet à part, dessiné par-dessus. Couvrir un mot change l'aspect de la page, sans toucher aux caractères enregistrés en dessous.
Un texte masqué en blanc peut donc encore ressortir de plusieurs façons tout à fait ordinaires : une recherche le retrouve, il suffit de tout sélectionner puis de coller pour le faire apparaître, un lecteur d'écran le lit à voix haute, et un copier-coller dans un e-mail l'emporte avec le reste. Et si le rectangle est une annotation à part, on peut tout simplement cliquer dessus et le supprimer.
Comment tester votre propre PDF
Faites le test sur le fichier exporté, celui que vous vous apprêtez à envoyer, et non sur celui que vous avez modifié :
- 1
Rechercher un mot masqué
Appuyez sur Ctrl+F (Cmd+F sur un Mac) et saisissez un mot que vous avez masqué. Si le lecteur PDF le trouve, le texte est toujours dans le fichier.
- 2
Tout sélectionner et coller
Appuyez sur Ctrl+A, puis sur Ctrl+C (Cmd au lieu de Ctrl sur un Mac), et collez le tout dans un simple éditeur de texte. Cherchez les mots masqués dans ce qui s'affiche.
- 3
Cliquer sur le rectangle blanc
S'il se met en surbrillance, se déplace ou peut être supprimé, c'est une annotation posée sur la page, et non une partie de la page.
Si l'un de ces trois tests laisse apparaître le contenu, considérez que le PDF n'est pas caviardé.
Masquer, supprimer ou caviarder : que choisir ?
| Méthode | Ce que devient le texte | À utiliser pour |
|---|---|---|
| Rectangle blanc par-dessus | Caché à la vue, mais toujours dans le fichier | Les retouches esthétiques, quand rien n'est secret |
| Suppression du texte lui-même | Retiré de la ligne, qui est réécrite | Les coquilles, les informations périmées, un prix qui a changé |
| Véritable caviardage | La page est reconstruite sans lui : il ne reste rien à récupérer | Les noms, les numéros de compte, tout ce qui est confidentiel |
Dans peadf, la première méthode correspond à l'outil « Masquer du texte dans un PDF » : un « Rectangle » rempli de la couleur du papier, ou un cache (l'option « Couvrir »), dont le panneau latéral indique sans détour qu'il laisse le texte dans le fichier. La deuxième consiste à supprimer du texte d'un PDF : cliquez sur la ligne avec « Sélectionner » et supprimez les mots. La troisième, c'est « Caviarder » : tracez un cadre sur le contenu et, à l'export, la page est reconstruite sous forme d'image à partir de l'original. Rien de ce qui se trouve sous le cadre ne peut alors être sélectionné, recherché ni copié.
La contrepartie du véritable caviardage
Reconstruire une page sous forme d'image, c'est ce qui rend le caviardage sûr, et cela a un coût : c'est toute la page qui perd son texte sélectionnable, et pas seulement la partie caviardée. Les autres pages du document ne sont pas concernées. Pour la plupart des documents, c'est le bon compromis. Mais si vous avez besoin que l'on puisse encore faire des recherches dans le reste de la page, divisez le PDF pour que la page sensible forme un fichier à part, caviardez ce fichier, puis réassemblez les parties dans l'ordre avec l'outil « Fusionner PDF ».
Il reste une chose qu'un outil de caviardage ne peut pas faire à votre place : décider de ce qui est sensible. Vérifiez si les mêmes informations figurent dans les en-têtes, les pieds de page, les numéros de page et les pièces jointes, et gardez en tête qu'une information peut être répétée à des endroits que vous n'avez pas couverts.
Questions fréquentes
Dans Adobe Acrobat, masquer du texte en blanc le supprime-t-il ?
Avec un rectangle blanc ou un commentaire, non. Acrobat dispose, dans sa version payante, d'un outil de caviardage distinct, qu'Adobe appelle « Biffer un PDF » : il supprime le contenu, et Acrobat vous demande d'appliquer les caviardages avant qu'ils ne prennent effet. Couvrir avec une forme, ce n'est pas la même chose.
Si j'imprime le PDF et que je le scanne ensuite, le texte a-t-il disparu ?
Oui, le texte masqué a disparu du fichier scanné, car ce nouveau fichier n'est qu'une image de la page imprimée. Mais tout le texte dans lequel on pouvait faire des recherches a disparu avec lui, la qualité baisse, et c'est long. Un véritable caviardage donne le même résultat, mais seulement sur la page sensible.
Aplatir un PDF, est-ce la même chose que le caviarder ?
Pas forcément. Aplatir, c'est fixer dans la page les annotations et les champs de formulaire, qui ne peuvent alors plus être modifiés séparément. Mais selon l'outil, le texte d'origine situé en dessous peut toujours se trouver dans le fichier. Pour en avoir le cœur net, refaites les tests de recherche et de collage décrits plus haut.
Les outils pour cette tâche
Caviarder ou biffer un PDF en ligne, pour de bon
Noircissez le contenu et supprimez-le réellement.
Masquer du texte dans un PDF et écrire par-dessus
Couvrez ce que vous voulez d'un remplissage assorti à la page.
Effacer du texte dans un PDF : supprimez mots et lignes
Enlevez le texte existant ou masquez-le en blanc.